吉翁狂潮 引领潮流的新时尚

先要解释一件事，我们所说的高达（Gundam）在两岸三地有三个不同的官方翻译，起初大陆和香港都是统一为高达，但是大陆地区因为高达的商标被注册所以一段时间内只能被叫做「敢达」，xx地区则一直称为「钢弹」。 而大陆粉丝一般还是习惯使用高达的翻译，所以本文全文采用高达。这三地的翻译深究起来也很有趣，比如人名大陆和xx的会比较接近，但是非人名大陆又和香港的比较接近，这就不在这里提了。
80年代前
万代虽然现在被戏称为财团 B，但也曾有过一穷二白的日子。
万代的创始人名叫山科直治，曾经一名日本军人，二战期间也参与了侵华战争，对于这件事山科直治一直有着很强的负罪感，后卫会讲到他和中国的故事。在日本战败后山科直治回到日本，当时日本本国百废待兴，也是为了讨口饭吃，才决定去创业。
起初山科直治在妻子弟弟的纺织工厂里打工，在听说玩具市场大有可为以后，说服了老板，于1950年创建了「万代屋商店」，这就是万代的起点。第一款玩具是给小孩子的皮球，用的是当时工厂里的下脚料，在战后物资匮乏的市场下让万代赚到了第一笔钱。


▲ 万代 Logo 的变迁史，前三个 Logo 如果见过的玩家是真硬核了。（图片来自玩具人）
50年代日本玩具市场还在起步期，当时日本所谓的玩具主要都是日本传统玩具或者非常粗糙的铁皮玩具，在那时塑料制品还很贵。
创业几年后，万代开始尝试自己做一些原创玩具，最早是仿造二战时期的美国战斗机制作的B-26「劫掠者」模型，这款模型狂销了50万套，让万代坚定了金属玩具的道路。1955年万代的合金车上市，这款玩具是日本第一款拿到海外品质认定的玩具，即便时至今日看做工也相当不错。在当时主要是手工制作，可想而知成本非常高。为了让买到玩具的人觉得值，万代还推出了世界上最早的玩具保障制度，如果玩具出问题了，玩家可以把玩具寄给万代，万代帮忙维修。一方面展示了自己负责任的形象，更重要的是这种行为严苛要求了生产水平。对品质的严格把控也成为了万代整个公司几十年里最核心的竞争力。

▲ 最早万代的合金车，现在随便一个都是天价 ……（图片来自玩具人）
在万代做了第一辆合金车时，也有另外一家公司踏入了这个市场。以生产军事模型和汽车模型出名的富士美和其创始人之一的今井荣一成立了独立玩具厂牌「今井商店」，一年后成为了独立的公司「今井科学株式会社」。和富士美相比，当时的「今井科学」主要是把精力放在了「科学幻想」类的玩具制作上，当然这确实是个好市场。
最近一百多年，日本的历史就像是过山车一般，从明治维新到战前日本工业化水平达到了世界最高点，之后战败日本成为了唯一一个遭受过核打击的国家，60年代开始日本又靠着先进的技术高速复苏。在这种历史背景下，日本人对科技这件事本身就是有着一种近乎于宗教式的情感，一方面崇敬它，另一方面也恐惧它。
上世纪60年代的《阿童木》是日本整个动漫产业的转折点，一方面手冢治虫通过阿童木确立了日后动画产业的很多「行规」，比如「有限动画」和「轮替制」，前者是想尽办法省钱和加快速度，比如把「一拍一」（每秒24张）缩减成「一拍二」（每秒12张）甚至「一拍三」（每秒8张），比如加入类似变身的特写来填充时间。后者的意思是让团队成员轮流担任团队的职位，保证没人闲着可以加快制作速度；另外一方面阿童木也为日本动漫产业带来了钱，很赚钱。日后手冢治虫的「生产动画」的理念在动画行业褒贬不一，一方面大部分日本公司依然践行，另外一方面包括宫崎骏在内不少动画人也十分反感，认为这是降低了动画的标准。但不可否认的是在特定背景下确实帮助日本的从业者门走出了一条路来。

▲ 阿童木是日本动漫走向国际市场的转折点。
在阿童木同时期的作品还有横山光辉的《铁人28号》，和阿童木不同，铁人28号并没有人心，只是一个纯粹的战争机器而已，少年侦探金田正太郎用遥控器操作他惩治犯罪。虽然都是机器人动画，但《铁人28号》和《阿童木》相比，对机器本身的思考是截然不同的，在《铁人28号》里，机器就是机器，是由人类控制的机器，这个战斗力恐怖的战争机器也会被坏人利用，在这种情况下铁人28号的善恶也就显得十分暧昧了。日本人对这种问题有所反思也合情合理，本质上铁人28号就是「核武器」。

▲ 铁人28号的黑白动画。
《铁人28号》是日本第一个巨大机器人的动画，高18米，重31吨。日后浦泽直树的《20世纪少年》里幻想机器人就是以《铁人28号》为原型。如今在日本兵库县神户市若松公园内树立着一座铁人28号的等比例模型，非常壮观。
今井科学早期最出名的就是在60年代的时候出过一个系列的阿童木和机器人类玩具，但因为错估市场，造成了库存严重挤压，亏损巨大。在那时玩具拼装还相对简单，大部分的玩具都是前后盒盖式的拼装，就是前半部分身体和后半部分身体合在一起就好了，稍微高端一点的也就是区分了一下头部和四肢，单独拼装。

1961年，万代屋商店正式改名为万代，而万代这个名字取自中国古代兵书《六韬》中的「万代不易」，山科直治去世后也在墓碑上写了这四个字。在改名的同时万代还结成了日本玩具行业最早的合作团体，与 TAKARA 和 EPOCH 创建了「玩具三社会」，共同研发和发展。几年后随着 TOMY，nocorp 以及学研社的加入扩充为「玩具六社会」。
1969年，「今井科学」因为亏损重组，把其模具和静冈工厂卖给了万代，这个静冈工厂就是未来万代的那个黑科技工厂。卖掉工厂的「今井科学」日后过的也不好，1971年才完成了重组工作，1990年改名为IMAI，之后一直在苟延残喘，2002年正式破产。其业务里相对不错的木制玩具部门独立为 WoodyJOE 公司。
关于静冈其实有个很有意思的故事，如果熟悉玩具行业的人应该清楚静冈这个地方是个玩具重镇，一堆日本玩具厂商都在这里有工厂或者研发部门，甚至这里还有几个大的玩具展。导致这个结果最主要的原因是当时玩具产业根本没有什么电脑技术，甚至都不是自动化的，一款玩具设计需要用木头和油泥类材质配合做出来原型后翻模，而当时静冈有日本最多的雕塑匠人，这批做雕塑的人也是日本最早的原型师。与此同时静冈因为有本田和雅马哈等大型制造业企业，这个地方还有日本最多和最好的模具工厂，所以玩具厂设在这里简直是浑然天成，类似的中国的玩具厂基本都在广东也是如此。
拿到了模具和工厂的万代开始只是再版今井科学的模型，慢慢的也开始研发自己的产品，其中最受欢迎的是1/48的机甲师团系列，这个系列在上时期70年代一直和另外一大模型厂田宫的1/35的军事迷你业余系列一起成为日本销量最好的两个系列。
1971年，万代成立了一家名为 Popy 的子公司，并以这家公司的名义买断了永井豪的作品《魔神Z》的玩具开发权，对外公开宣布要制作《魔神Z》的玩具。当时对外解释的是用锡铅合金浇筑的玩具，并且还是可动的，这让玩家十分兴奋。但玩家怎么等也等不到，因为成本和工艺等原因，这款玩具一直拖到了1974年才上市。销售时，万代还在玩具封面上贴了一个「超合金」的标识，进而开创了一种专门的超合金玩具品类，但事实上「超合金」一直都是万代和 Popy 的商标，其他公司使用并不是那么合适。进入80年代以后，因为安全和成本问题，超合金玩具逐渐没落，进入了塑料玩具的时代，而1983年万代正式把 Popy 完全整合，这个品牌彻底消失。当然，这不妨碍 Popy 早期的《魔神Z》玩具也是玩具市场上最值钱的收藏之一。

▲ 《魔神Z》的新动画电影已经于2018年1月在日本上映。
事实上 Popy 对万代的影响绝对不只是《魔神Z》和「超合金」两件事，而是确定了日后万代以动漫授权玩具为主的经营思路。万代大部分重要的经营策略都是在70年代确定的，另外一件影响万代很深远的事情就是万代做了扭蛋机，还注册了Gashapon 这个商标，至今万代已经卖出了几十亿个扭蛋，占据日本超过6成的扭蛋市场。
关于高达的故事不得不提另外一家公司。

1973年，曾经创作了《铁臂阿童木》的虫制作因为在之后的作品里过度「风格化」，使得观众完全不买单，以至于在成立10年后就宣布破产。团队里的岸本吉功、伊藤昌典、岩崎正美、涉江靖夫和山浦荣二五人决定成立一家自己的工作室，叫做创映社。
1974年，《宇宙战舰大和号》首播，从这部作品开始，日本动漫创作者开始把热情放到了宇宙上，其中也包括刚刚成立的创映社。另外值得一提的是，万代也制作过《宇宙战舰大和号》的模型，卖的很不错，也是因为这款玩具的销量不错才让万代结缘高达。
1975年，创映社终于做完了第一部动画，叫做《勇者莱汀》，这部作品和当时的机器人动画去比有一点非常另类的，同时期作品的机器人主要是人造或者来自外星人，但《勇者莱汀》里的机器人是地球古代的遗留物，这种反传统的作品在当时也换来了不少的好评。

▲ 《勇者莱汀》日后万代也做过玩具，而且还可以变形。
在做《勇者莱汀》的时候，创映社因为没有启动资金所以是挂靠在还是以电影广告业务为主的东北新社下面，但因为收入分账的问题和东北新社产生了矛盾，创映社在1976年选择了独立，成立了日升株式会社（SUNRISE）。
独立后的日升制作了《无敌超人赞波特3》和《无敌钢人泰坦3》，加上《勇者莱汀》，这三部作品其实是同一个监督所做，名为富野喜幸，可能更被人所熟悉的名字是富野由悠季。

如果熟悉这段历史的人应该知道富野由悠季本质上是一个非常反骨的人，他当时十分不满动画片低龄化这件事，认为动画的艺术表现应该也能够让成年人所接受，就决定做一部给大人看的动画，于是再次找到了日升，日升对这个主题也非常感兴趣，就有了《机动战士高达》，1978年正式立项。
除了富野由悠季以外，第一部高达动画还包括了人设安彦良和和机甲设计的**大河原邦男，这两人在高达之后都登上了所在领域的最高殿堂，成为名副其实的**。而在创作初期其实对内容的表现有着非常大的争议，起初富野由悠季根本就不想做机器人，是打算做类似「宇宙战舰大和号」这种大型航天器，但在万代方面的强烈反对下要求他必须加入机器人元素，开始是2米高的人形机器人，再之后还尝试过给人类穿外骨骼装甲，最终几方互相妥协做了大型机器人，但最一开始还是当时更加主流的超级系的，又在讨论下决定开始偏向写实方向，这才让高达成为了写实派机器人的代表。

▲ 左边是大河原邦男的设计稿之一，可以看出还是有点当时超级系巨大机器人的特色，而右边的定稿就要写实的
1979年，第一部高达作品上映，这部作品就是《机动战士高达0079》。

关于高达其实要科普一件事，动画里的所有机体都叫做 Mobile Suits，一般简称 MS，只有少部分才叫做高达（Gundam），高达是特定的一系列机种的称呼，相当于凯美瑞之于丰田的关系，类似的热门机体还有「是男人就要开」的扎古。
0079的意思指的是U.C.0079年，其中 U.C.简写自Universal Century，宇宙世纪。人类在公元2045年建立了第一个宇宙殖民地，自此以后人类重新划分的时间线，改为了宇宙世纪的纪年法。《机动战士高达0079》讲的是少年阿姆罗驾驶高达的故事。U.C.0079年1月3日，宇宙爆发了「一年战争」，这一天吉翁公国军总帅基连·扎比代表吉翁公国向地球联邦xx正式宣战。虽然战争时间并不长，但却成为了人类历史上死伤最惨中的一次战争，总共60亿人死亡，占了当时超过一半的人类，其中主要都是平民。这场战争在0080年1月1日以吉翁公国无条件投降结束。而战争期间相识的阿姆罗和夏亚的恩怨也持续到了第二次吉翁战争。
高达从一开始就做了三件和当时大型机器人类动画截然不同的事情，一是高达并没有把关注焦点放在人类和外星人的斗争上，而是纯粹的人与人的战争，为之后整个系列做了非常好的铺垫，事实上时至今日高达的故事还是「人类之间的战争永不停息」的主题；二是高达成功的做了一次「去人格化」，动画里的所有 MS 只是机器，只是工具，重要的还是人类；三是从一开始高达系列就设定了非常严谨的世界观设定和机体设定，这在当时不停开挂的机器人动画里面更属罕见。
这一部高达还提出了一个 New Type 的概念，也被称为新人类，指的是一部分在宇宙的人类为适应宇宙环境，比如无重力而觉醒出来了一些特殊的能力，当然这些能力并不像超级赛亚人那样，只是反应比正常人快、有心电感应的能力，可以一定程度上的预知未来，不同人的能力差异也很大。事实上新人类的概念日后被很多人认为是借鉴了《星球大战》中的原力设定，而制作《机动战士高达0079》时，正是《星球大战》在日本最火的那两年。除了 New Type 以外，夏亚的面具和高达的光剑很难说没有受到《星球大战》的影响。当然这些影响在日后也被慢慢淡化，时至今日很难说这两部作品还有什么关系了。
《机动战士高达0079》上映初期口碑并不好，观众觉得他太另类了，也是因为新作的原因，播放时间为周日早上7点，这个时间播出的动画也很难想象会有太好的收视率。在快结束的时候还经历了一次「腰斩」，从52集被砍到43集，最终的结局也是草草收场。但谁也没有料想到一个季度以后，突然火了，结果又调整播出时间重播了一次，收视率翻了好几倍，其中在名古屋地区的收视率达到了惊人的29.1%。

▲ 一切的开始。
80年代
现在大家普遍都认为高达就是万代的产品，但在当时并不是，一直到动画片播出结束，都和万代一点关系没有。最初高达的衍生品权益是给了一家名为クローバー的玩具公司，这家公司是生产锡铅合金玩具，和万代的 Popy 产品线一样。

万代是在《机动战士高达0079》放映快结束以后，才拿到了塑料玩具的授权，进而开创了玩具史上最重要的一个品牌 — 钢普拉（GUNPLA）。至于万代为什么会找到高达，其实还是富野由悠季搭的桥，在当时日升经费不足，富野由悠季想要为续作攒点钱，就去找赞助商，就这么找到了万代。
GUNPLA 简写自 Gundam Plastic Model，高达塑料玩具，现在是万代南梦宫（BNGI，关于这家公司后文会讲到）的控股公司创通的注册商标，也是一个专有名词，指代的就是高达形象的拼装玩具。
1980年6月，第一款钢普拉上市，为1/144的 RX-78-2 ，但事实上当时万代并没有标注比例尺，而且这款的尺寸其实和之后的1/144也有点区别。这一款2011年曾经再版过一次，有兴趣的玩家可以入手试试，标价和1980年一样是300日元，两个版本内部完全一样，只是盒子的颜色稍微有点区别，另外新版根据现行法律加入了适用年龄和注意事项等内容。

▲ 左边的就是最早的 RX-78-2，右边的是现在的版本。可以看出早期版本的元祖和现在的差距真的非常
关于早期这个 RX-78-2 的编号，在钢普拉上也根本没有写，是一直到1982年出了改色版以后才有这个名字，对于现在的玩家来说，习惯把 RX-78-2 称为「元祖」。万代也一直拿元祖的形象作为招牌，大部分系列的第一款都从元祖开始。
第一款钢普拉上市之后万代的产品线经历过一个在现在看可能有些奇怪的线路。如果问一般的高达玩家，第二款钢普拉是哪一个角色，可能至少有90%的玩家猜是扎古，甚至可能还有玩家信誓旦旦的说是红扎古，因为是夏亚用的。但万代并不是这么出的。
第二款钢普拉实际是夏亚出场时候那个战舰，第三款才是夏亚的红扎古。这又牵扯到了当时的市场，在那时玩具市场里《宇宙战舰大和号》影响非常大，以至于核心玩家主要还是玩战舰模型的。这个时期万代出的战舰模型数量之全也是系列之最。
除了当时1/144的钢普拉以外，高达在1980年还做了两个别的尺寸的元祖高达，分别为1/100和1/60的，当时各个比例大小只是改变了模型的大小，所有零部件是完全一样的。其中这款1/60的元祖极其罕见，实物基本只能在高达的展馆里面看到了。


▲ 1/60这个比例一直是高达系列最核心玩家才会问津的。（图片来自Gigazine）
在300日元这个价格的玩具上，万代还做了其他动画的玩具，一起凑成了一个「最佳机体大全」的系列。

▲ 「最佳机体大全」系列，可以看出来战舰的占比很高。（图片来自玩具人）
钢普拉早期的销售其实并不算太好，第一个转折点是日本知名玩具杂志《Hobby Japan》在副刊制作了《How To Build Gandum》的专栏。这本杂志当时主要的受众人群是小学和初中生，一批小孩子看到这篇文章以后对这种拼装的机器人玩具产生了极大的兴趣，进而去买钢普拉，短时间销售额激增，甚至引发了社会性的问题。1982年在千叶县 DAIEI 新松户店，有250名中小学生为了抢购新发的钢普拉在电梯上发生了推挤事故，进而导致数十人受伤，其中4人重伤。在这次事件以后专门出现了一个「钢普拉大爆发」的名词，形容钢普拉的火爆。

在动画上映之后，很多玩家开始想知道动画背后的故事。万代和讲谈社合作做了一个一年战争的外传故事，其中找到了大河原邦男设计了一个系列的MS，被称为MSV（Mobile Suit Variation）。这次设计的 MS 奠定了之后很长时间动画里 MS 和钢普拉的发展路线。

▲ 里面的很多 MS 从来也没出过钢普拉。（图片来自玩具人）
在钢普拉销售成功以后，万代开始转变经营策略，不只是够买玩具的授权，而是开始自己掏钱参与动画的制作，进而对内容有更高的话语权，其中主要的两条线一是日升的高达系列，二是东映的特摄系列。
当然万代也不是日升的唯一合作伙伴，1980年的时候，日升和 TOMY 合作了动画《恐龙冒险队》，引来了一阵恐龙玩具热潮。见到好处的 TOMY 又和日升合作了动画《传说巨神伊迪安》，导演也是富野由悠季。当然这部作品把 TOMY 坑的很惨，富野由悠季在这部作品里面表现出来了像是脱缰野马一样的杀人欲望，不对，是毁灭世界的欲望。在这部作品里杀人已经不算什么，战斗中动不动就毁灭个星球是其最大的特色，动画结尾来了一个超级同归于尽，炸死了所有敌人，也炸死了所有自己人，最后所有人都**裸的升上了天堂。这部作品收视率和口碑双扑街，TOMY 的玩具完全卖不出，而富野由悠季也有了一个「杀人狂富野的」称号。实际上以现在的角度来看这部作品其实相当优秀，这种随手开挂的打法明显影响了日后的 GAINAX ，庵野秀明也曾经明确表示很喜欢这部作品。

▲ 动不动就毁灭个星球的《传说巨神伊迪安》。
1980年10月，看到「高达」已经火了的日升开始制作第一部剧场版，其实就是把 TV 版的一部分剪成了电影。次年，第一部剧场版上映前夕，日升在新宿组织了一场影迷见面会，现场富野由悠季发表了知名的「新世纪动画宣言」，在现场富野由悠季提到：「我们要亲手开创我们自己时代的动画，《机动战士高达》是超越了观众和电视台障碍的 NEW TYPE，这部作品向我们人们展现出了人与机械融合的未来，可是，那是因为他们在不合理的黑暗中战斗，他们在苦恼中呼吸，因此才能看清爱与真实。如今，步履蹒跚的他们终于见到了微薄的光明。我们却无法从现实中感受，阿姆罗这个新人类仅仅是阿姆罗自己。这部作品提出了什么是生命，如果我们想要找出答案，那么我们就会去寻找自己心中的新人类，现在我们向未来发誓！我们要用动画开拓，掀开我们新时代的帷幕！我们在此宣誓动画新世纪开幕。」这番言论获得了大量的从业者和粉丝的认同。
在此之后之后日升又做了两部凑了个三部曲，这种把 TV 版剪成剧场版也成了之后高达系列的惯例。

▲ 三部剧场版。
1982年，万代和漫画家安井尚志合作了漫画《模型狂四郎》，在这部漫画里京田四郎用当时市面上的钢普拉模型改造以后进行虚拟对战，这个中二感十足的设定强烈**了当时中小学生的购买欲望。日后这类虚拟对战类成为了高达的动画作品里一个特殊的分支。事实上在这部漫画里就出现了武者高达，很多年以后当万代做了这个系列以后玩家都觉得很新鲜，但殊不知早在1982年这个形象就已经出现了。
1982年这一年还正好是日升成立十周年，富野由悠季又指导了一部《战斗机甲萨芬格尔》，把机甲的背景放到了一个类似西部的世界观下。但是这部作品播出以后很多人指责富野由悠季借鉴了不少宫崎骏在《未来少年柯南》里的概念。在当时富野由悠季和宫崎骏确实是日本动画市场最大的两杆旗帜，拿来比较也是无可厚非的，一年后富野由悠季的动画《圣战士丹拜因》上映时就曾经直接对外说是为了击溃《风之谷》而制作的。
1983年，万代还制作了一款巨大无比的钢普拉，是 MS-06R 扎古，比例为1/30，足足有60厘米高，非常值得一提的是这款钢普拉的材质是保丽龙，也就是我们平时所说的「泡沫塑料」。这个系列只推出了一款就没了后续，这个孤品也十分罕见。在这个前后万代还推出过一个名为「Armored Lady」的系列，就是把少女角色穿上装甲，和现今的「舰娘」等题材十分相似，但是可能当时观众并不买账，这个系列同样没有后续产品。

▲ Armored Lady 看设计完全不逊色于现在的类似产品。
1984年，万代第一次推出了 SD （Super Deformed）规格的高达模型，名为 RoboChangeMan 系列，为日后高达的 BB 系列奠定了基础。

▲ 在这之后万代推出了很多非高达的二头身拼装玩具，但是都不如高达卖的好。
只要玩过高达的人都清楚一件事，高达绝对不是一家纯粹靠着设计和营销吸引玩家的公司，而是高达的拼装玩具有着世界上最好的做工和技术，即便到了2018年，大部分玩具厂的拼装玩具都达不到万代在90年代后期的做工。
1981年，万代推出了第一个玩具黑科技 — 「球形可动关节」和「软胶滑套关节」。在高达之前大多数玩具是几乎没有可动性的，高达最早的卖点就是关节可动，开始高达的材料都是 PS 树脂，这种材料没什么弹性，即便做出来了关节其实可动性也非常差，按照现在的说法就是「卡」或者「涩」。1983年万代做了一件神来之笔的事情，在《银河漂流Vifam》的玩具里是把关节的核心部分材料替换成了 PE 树脂，这种材料非常软、有弹性，两种材质放在一起让关节顺滑了很多。一直到今天万代虽然改过无数次关节的物理结构，但这种区分材质的关节技术现在还在使用。

1982年，万代的第二个黑科技推出 — 「免胶卡榫定位技术」。第一款产品是这一年万代和森永制菓合作的「森永巧克力球机动战士高达」，是的，最早应用了这个技术的是食玩（所以说食玩部门一直都很厉害）。而之所以食玩要应用这个技术也是很好理解的，再此之前的所有高达玩具都需要用胶水粘合，假设把胶水放到小孩子的食物里 …… 太危险了。而这项技术最早应用在钢普拉上是1985年的 1/220 比例玩具，和食玩相比这两款产品有一个共性，就是小。当时技术还不是非常成熟，这种尺寸对卡口的误差影响比较小，需要的固着力也小，所以好做，如果做大比例产品很有可能出现因为误差卡口根本对不上的情况。一直到1988年，《逆袭的夏亚》系列开始才在大尺寸的高达使用，但当时还提供了金属螺丝辅助加固，一年以后《口袋战争》放弃了螺丝，之后高达系列就开始全面使用了免胶卡榫定位技术。时至今日万代的卡榫技术依然是世界上最好的。

▲ 森永巧克力球机动战士高达，食玩虽然一直也有拼装的MS，但并不算做钢普拉（图片来自玩具人）
1983年，万代推出了第三个黑科技 — 「多色成型技术」。再此之前所有钢普拉都是单色的，对于年纪大一点的人来说上色不是什么难事，但是对于小孩子来说就是难过登天。在这种情况下万代一直在研究怎么能够在尽可能少的板件上突然更多的颜色。第一款使用了这个技术的玩具是1/250名为「イロプラ」系列的钢普拉，イロプラ的意思就是多色模型。在这个系列里，万代做了高达、红扎古、绿扎古和老虎四款。每款玩具都只有一个板件，在这个板子上有3到4种颜色。但事实上「多色成型技术」花了很多很多年，因为期间浇筑很容易出错，造成了良品率不高，成本激增。之后万代逐渐开始在一些小尺寸玩具上使用多色成形技术，像80年代末期万代推出的《龙珠》拼装就曾经使用过。1988年万代曾经做过一个名为F.C.M全彩色模的系列，这个系列产品也是多色的，但并不是浇筑成多色的，而是在板件成型以后人工上色的。一直到了1990年以后，高达才可以逐步才用多色成型技术，事实上时至今日除了万代以外，其他厂商的多色成型技术做的也相当不好。
除此以外这一时间万代还做过很多其他的技术革新，比如1983年在《宇宙刑事夏利斑》的玩具上第一次应用了电镀技术，让玩具本身发出了金属的光泽，但事实上高达本身对电镀的使用一直十分克制，因为电镀在拼装上有先天的缺陷，比如水口处理不好就有明显的掉漆。
即便在进入21世纪以后万代也不曾停止过新技术的开发，包括扎古里面使用的软管技术，直接把软管上的圆环做在了板件上，剪下就可以直接使用；包括可动手指技术，玩家只需要剪下一个手掌，调整位置以后就可以获得一个全角度可动的手掌零件 ……
进入80年代以后，高达也出现了竞争者。1982年，《超时空要塞》上映；1984年，《变形金刚》上映。两部作品一时间风头盖过了高达，这是日升和万达都绝对无法接受的。
但事实上这两部作品的火爆多少有点让万代无奈，尤其是《变形金刚》。
1982年，万代的子公司 Popy 生产了一种名为 Machine Robo 的机器人玩具，这类玩具都是火柴盒大小，可以在人形机器人和交通工具之间变换，是全世界最早的同类玩具，但在当时日本的版权意识也并不是多好，只要不是原封不动的抄也没人管你，于是在这之后很快出现了大量类似的玩具，几乎每家玩具厂都有对应的产品。

▲ 火柴盒大小的变形玩具。
1983年，美国玩具厂商 Tonka 把 Machine Robo 引进回了美国，改名为《百变雄师》（Gobots），成为了当年美国玩具销量最高的单品，这引起了孩之宝的注意。在日本市场寻找以后发现 Takara 刚刚做好类似品类的玩具，便决定把其引进到美国。
1984年，Tonka 联合美国动画公司 Hanna-Barbera Productions，在9月推出动画《百变雄狮第一季》（Challenge of the GoBots），一周后，孩之宝联合漫威 、美国 Sunbow 动画 和日本东映动画制作的第一季《变形金刚》动画上映。从动画质量上来说《变形金刚》远好于《百变雄狮》，结果也就可想而知。
Tonka 严格意义上来说确实是万代的猪队友，一方面动画做的差，另外一方面万代这个系列的玩具3年时间做了60多款，Tonka 也只是在美国推广了有限的几款。
1986年，《变形金刚》玩具的销售额达到了惊人的16亿美元，数倍于高达玩具，甚至远高于万代所有的玩具业务销售总额。万代实在看不下去孩之宝在北美市场风生水起，便和日本动画公司苇Production（之后改名为Production REED）制作了推广 Machine Robo 的动画《Machine Robo: Revenge of Cronos》，国内翻译为《天威勇士》。这部动画质量极高，无论作画质量、机体设计还是故事都可以说明显好于2年前的《变形金刚》，但因为错过了最好的时间点，也没有获得预期的结果，第二年还制作了续作《Machine Robo: Battle Hackers》，也没能救活这个品牌。1991年的时候 Tonka 被孩之宝收购，同时收购的还有《百变雄狮》的全部版权。日后孩之宝把《百变雄狮》作为了《变形金刚》的一个系列，而万代也在十几年以后复活了这个系列。
《变形金刚》的成功有一件很重要的转折点，在1986年玩具销售额爆棚以后，孩之宝不理性的加大了玩具的生产量，造成了严重的积压，为了消化掉这部分库存所以加快了海外推广的脚步，开始在海外市场疯狂推广自己的动画，不光转播不要钱，甚至还在部分市场倒贴钱。当时日本市场的融资环境并不好，加之日本公司相对保守，错失了最好的时间点。当然《变形金刚》的故事也一定程度上体现了两个国家明显的文化差异，在《变形金刚》玩具销售的历史上，有过很多年1986年这种十几亿美元的销售额，还曾经出现过只有不到1亿美元的惨淡时光，而万代的经营一直相当稳健，高达这一个品类在接近40年的历史上，一直都在几亿美元的销售额徘徊，没有太高过，也没低过。同时孩之宝因为对利润的追求，一直在降低玩具本身的质量要求，进入21世纪以后更是到了连核心粉丝都无法忍受的地步，出现了大批粉丝转投没有授权的第三方。而万代一直以来都对玩具本身有着最严格的质量要求，无论任何一个时期万代的玩具质量都是远胜于全世界所有同品类的玩具，更重要的是万代的玩具，尤其是钢普拉价格一直涨的相对克制，在拼装玩具里一直都算便宜的。
除此以外，万代在这段时间里还遇到了另外一件颇为微妙的事情。1983年万代和前文提到最早拿到高达授权的クローバー公司合作了另外一个系列的机器人动画《圣战士丹拜因》，就是富野由悠季说要击溃《风之谷》的那部动画。这部作品其实风格和高达有点相似，只是大部分机甲都借鉴了昆虫的设计，同时还加入了中世纪奇幻风格的内容，在当时来看也属于非常另类的。这部作品的最终质量非常不错，但没有后续的主要原因是クローバー在这部动画还没完成就破产了，破产的时候直接欠了15亿日元的债务，震惊了日本玩具产业，之后这个系列被万代接手。
在这之后，富野由悠季还是回到了高达的战线上，制作了《机动战士Z高达》，1985年推出，共50集，还加入了当时最流行的变形元素。
《机动战士Z高达》的时间在《机动战士高达0079》的一年战争结束7年以后，也就是U.C.0087年。在当时地球联邦军内部出现了一个暴力激进派组成了军事xx组织–提坦斯。提坦斯对宇宙住民采取了强硬的血腥镇压，使得地球联邦内部出现了另外一组反对势力奥古。
故事讲的就是新人类少年卡缪·维丹身处于奥古、提坦斯和吉恩残余势力AXIS三方混战的格利普斯战争时的故事。卡缪·维丹所驾驶的就是奥古和阿纳海姆公司共同制定的「Z 计划」所开发制造的可变形MS（TMS）。


▲ Z高达的变形设计图
如果看高达设计的话，《机动战士Z高达》比前作有了质的提升，除了变形以外，更重要的是机体的设计更加运动感，另外整作登场的高达接近了30款，其中还包括了造型非常另类，完全不同于其他 MS 哈曼·卡恩驾驶的卡碧尼。
关于本作最大的争议还是在男主角上，卡缪本质上是一个非常反传统的角色，他非常聪明，能力过人，但是却傲慢自大，更重要的是卡缪的报复心极强，性情飘忽不定，还有点窥阴癖，最终卡缪甚至精神失常了。这些特点让卡缪当时无愧的成为了高达系列争议最大的男主角之一，之所以是之一是因为未来还有一个真飞鸟。
《机动战士Z高达》的制作质量之高远远高于同时期的大部分动画，这让「高达」这个系列得到了前所未有的欢迎。Z高达相关的玩具销量激增，成为了万代的超级印钞机。

▲ 后面那个金闪闪的是百式高达，在高达粉丝群里有着极高的人气。
在制作完《机动战士Z高达》后，有一段经常被忽视的历史。早在1980年，万代创始人山科直治被查出患有胃癌，便把公司传给了自己的儿子山科诚。1985年这一年山科直治决定来中国投资，一方面是觉得当年二战期间对中国人有所亏欠；另外一方面也是看好中国的发展。便在中国成立了中国福万（福建）玩具有限公司，万代方面投资了数百万美元，这笔钱当时对于万代来说也是一笔巨款。之后福万一方面在引进万代的玩具，一方面也在做针对中国市场的原创玩具。其中福万的1/48坦克模型和1/2000军舰模型质量极高，完全不逊色于日本本土产品，事实上当时有国内一批玩具厂就是直接拿福万的玩具翻模。而山科直治也成为了中国人民的好朋友，直到山科直治去世，一直在担任福州市外商投资企业联谊会名誉理事长，并且长期带领日方的工商企业界人士来中国洽谈合作，甚至还是福州市首批荣誉市民称号的获得者。
1995以后福万被数次查处，原因不一，其中最严重的一次是因为福万所生产的1/48德国二战坦克模型上因为过度还原出现了纳粹符号，涉嫌「宣传**主义」被相关部门叫停。之后福万再也没有生产过军事模型，尝试做过四驱车，但也不成功。1999年福万改组，万代撤资，之后再也没有生产过原创玩具。
在《机动战士Z高达》之前富野由悠季就已经萌生了退意，使用「Z」这个名字就是想作为系列最后一部，富野由悠季希望追求更加自由的创作环境，而不是高达这种「命题作文」。当然富野由悠季还是没有退成，在1986年又推出了《机动战士高达ZZ》。
《机动战士高达ZZ》发生在 U.C. 0088 年，新吉恩军向地球发动进攻。主角为新人类少年捷多·亚西塔，驾驶的为 MSZ-010 ZZ 高达，是阿纳海姆公司与奥古合作、根据「Z计划」衍生出来的MS，除了变形以外，还加入了分离和合体的设计。
《机动战士高达ZZ》是一部非常另类的作品，事实上所有观众在看第一集就发现了这点。《机动战士Z高达》整体非常晦暗，但《机动战士高达ZZ》轻松的简直像一部儿童剧。严格意义上来说《机动战士高达ZZ》的制作质量相当不错，但是因为这种另类的改动使得整体口碑并不好，对玩具销量的**也十分有限。
在《机动战士高达ZZ》还投资了另外一部日本动画史上最重要的作品之一，这部作品就是 GAINAX 的第一部动画《王立宇宙军》。山科诚因为十分欣赏山贺博之就投资了这部动画，这个欣赏背后是山科诚令人佩服的气魄，要知道当时的山贺博之只有24岁，是个名副其实的新人，而万代在追加过一次投资以后，《王立宇宙军》的整体投资达到了近乎于疯狂的8亿日元，是当时日本投资最高的动画片，一年后这个记录被《阿基拉》的11以日元打破。
《王立宇宙军》本身是一部对得起投资的动画片，整体质量碾压当时几乎所有动画，但因为太过于文艺，使得票房收入并不理想，为 GAINAX 背上了巨大的债务，这笔债务 GAINAX 一直到做了《EVA》 才还清，而万代也被这部作品拖累的亏损了超过1亿日元。日后参与过这部动画的人一起改变了日本动画产业的格局，冈田斗司夫成为了「御宅之王」；樋口真嗣参与组建了GONZO，日后 GONZO 还制作了《岩窟王》、《全金属狂潮》、《最终流放》等超高质量的动画；贞本义行做了《EVA》、《夏日大作战》、《穿越时空的少女》三部超高质量动画的人设；小仓宏昌担任了《攻壳机动队》、《千与千寻》、《穿越时空的少女》等多部高质量动画的美术；而庵野秀明靠着《EVA》「坑了」20多年的钱 ……

▲ 《王立宇宙军》的动画质量之高远超同时期作品。
1988年，富野由悠季指导了剧场版《机动战士高达：逆袭的夏亚》，这部作品正式结束了夏亚和阿姆罗的爱恨情仇，加上极其出众的质量，使得这部作品的票房达到了6.2亿日元，1988年也是日本动画电影名符其实的大年，这一年还有《阿基拉》、《萤火虫之墓》和《龙猫》三部「神作」上映。而其中造型非常另类的 MS 沙扎比也成为了整个高达系列最经典的形象之一，也让万代在玩具上赚到了一大笔，而沙扎比的设计者就是高达系列新一代设计师出渊裕，他担任了《逆袭的夏亚》整部作品所有的机体设计。

▲ 沙扎比时至今日都是高达里最火的机型之一。
1988年，万代把《模型狂四郎》中登场的武者高达SD化，在这个基础上又衍生出来了一个专门的系列名为《SD高达战国传》。其中 SD 高达有一个系列名为 SD G Generation ，因为里面有一个弹簧装置可以发射 BB 弹，所以也被叫做 BB 战士，但是因为安全性等原因，之后也就取消了这个发射装置，但之后 BB 战士这个名字被延续了下来。BB 战士系列的玩具销量一直十分暧昧，属于卖的不少但是因为售价太低也没什么利润的状态，尤其是在中国市场，盗版满天飞。

▲ 这个是《BB 战士三国传》里的刘备高达，看不出来吧 ……
1989年，日升制作了第一部高达的 OVA 动画，这部并没有给予太多期望的动画却被很多人称为是高达系列的最巅峰，几乎无论任何关于高达的榜单里从来没有旁落前三。这款作品就是《机动战士高达0080：口袋里的战争》。《口袋里的战争》导演并不是富野由悠季，而是曾经参与了《超时空要塞》的高山文彦，同时人物设计也是以《超时空要塞》出名的日本殿堂级**美树本晴彦，编剧是 GAINAX三巨头之一的山贺博之。这部作品在整个高达系列极其另类，首先这是第一部富野由悠季没有实际参与的高达动画；其次，这部作品没有新人类、没有王牌驾驶员、没有官二代，男性驾驶员只是一个平凡的不能再平凡的菜鸟驾驶员，一共只有过一次的击落记录。
《口袋里的战争》的结局也被认为是整个高达系列最巅峰，男女两人驾驶着各自的 MS 互相交战，但是双方都不知道面对的就是相爱的彼此，更重要的是，这次战斗其实毫无意义，扎古的驾驶者巴尼想要阻止的核战争根本不会爆发，最终巴尼战死，女方克里斯蒂娜最后都不知道死在自己手上的就是自己的爱人。在动画结尾，恢复和平的学校里，巴尼的好友，也就是男主角小学生阿尔在操场上痛哭，同学过来安慰他：「战争马上会再开始的。」同学以为阿尔哭是因为没有办法看到 MS，没有办法捡到弹壳了，但阿尔的哭是因为他长大了。

▲ 美树本晴彦的人设和原画也是本作的特色
80年代中后期是万代成立以来最好过的几年，除了玩具业务的提升以外，靠着进入电子游戏产业赚到了一大笔。其中最出名的收购来自1989年，万代买下了Banpresto，这家公司的因为是一个眼镜所以被玩家习惯称为「眼镜厂」。可能年轻的玩家都以为这家公司是做手办出来的，其实眼镜厂曾经是一家正正经经的游戏厂商，《超级机器人大战》就是出自其手。
【未完待续】
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