天使投资简介
天使投资是指在私人创业公司的最早期阶段进行投资、以期获得回报的商业行为,这种回报要远远高于安全系数更高、更成熟的投资工具。
天使投资人投资企业的时间通常都不超过三年,这些企业几乎没有什么市场吸引力,还在寻找我们称之为“产品市场契合点”(product market fit)的东西。如果这些企业不是看起来那么疯狂的话,那么每个人都会想对它们进行投资,这样就不需要天使投资人了。实际上,之所以使用“天使”这个词,是因为我们在创业者最需要的时候对他们进行投资,这个时候还没有其他人相信他们。
产品市场契合点以及退出
产品市场契合点是指创业者提供的产品,不管是优步的出行共享App(应用软件),还是Instagram(照片墙,一款社交应用)的相片过滤器,都能找到一群喜欢它们的用户。如果有一大群人很喜欢某个产品,那创业者就有了坚实的基础来解决接下去的挑战:扩张和变现。当然,这并不是充分条件。
当创业者找到如何用他们的产品挣钱的方法,并把客户群扩展到一个合理的规模时,那就面临两个选择:被更大的公司收购,或者上市。
这两个选择在天使投资领域被称为“退出”,因为这个时候你就可以兑现你的收益:现金或者股票。
如果一家公司没有风险投资,那它可能会产生持续的盈利,从而为投资者分红。但是天使投资人或者风险投资人都不喜欢这样的方式,我们希望退出并兑现收益。
但是,我投资的大部分公司都没有能迈过第一个坎儿——找到产品市场契合点,更不用说进行扩张和变现。不过这也很正常。
没风险就没收益
现在你也许会问:“那你们为什么不直接投资那些有产品市场契合点、有盈利模式,并且已经扩张到百万客户的公司呢?”如果一个公司已经达到了这个阶段,那它很可能已经上市了!
当你有了可预期的收益,就可以吸引源源不断的资金。但如果你是刚刚起步,那你就只能吸引那些狂热的、冒险的天使投资人的资金。
随着用户以及盈利的增加,公司的估值会变得简单,能够用一些固定的方法来进行估值。但是当你的公司只有两个人以及一个产品原型的时候,估值就只能靠猜了。
例如,20世纪80年代的苹果和微软,以及21世纪初的谷歌和脸书(Facebook),都曾经是私人公司,只有很小的团队、不知名的产品以及很小的客户群体。当它们很弱小的时候,它们都是风险很高的投资标的,估值也很低。
非常著名的例子有:迈克·马克库拉(Mike Markkula),当初给苹果公司投了25万美元,获得了公司1/3的股权,在公司的员工号是3;安迪·贝托尔斯海姆(Andy Bechtolsheim),美国太阳微系统公司(Sun Microsystems)联合创始人,在谷歌公司成立之初为其投资了10万美元;彼得·蒂尔(Peter Thiel)在脸书估值只有500万美元的时候投资了50万美元。
这些狂热的、冒险的投资者最后都d赢了。
“你只需要对一次”[1]
我的成名之作是,在优步估值大概500万美元的时候为其投资了2.5万美元,现在优步已经估值高达700亿美元。当我投资的时候,优步还只在一个城市运营,只注册了几辆汽车。公司能否扩展或者盈利都还是个未知数,但是我知道公司的创始人是个特别有进取心的人,我个人对这个产品也很喜欢。在我看来,优步至少对于10%左右经常打车的人来说是很好的产品,特别是大城市里的商务一族。
这对于我来说就已经有了足够d一把的理由。
我邀请创始人参加我举办的一个名为“开放天使论坛”的活动,这个活动邀请了十几位投资人来听取6位创业者的介绍。特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)演示了他们的产品,当场就有三位投资人决定投资:塞恩·巴尼斯特(Cyan Banister)、首轮资本公司(First Round Capital)以及我。
很多其他专业的投资人都错过了优步,直到今天每当他们看见我时,都会让他们想起这个投资生涯中最大的失误。那天晚上我邀请的一些客人对其他5家创业公司进行了投资,但现在我都已经记不起这些公司的名字了。
几乎可以肯定的是,优步也将是我们3个投资人一生当中做得最好的投资,简直就是本垒打中的本垒打。没有这一笔投资,我就不会写这本书。
这就是为什么我认为如果你想创造财富就应该考虑天使投资。如果你能战胜恐惧,不要总想着做错了会怎么样,而是多想想如果做对了会如何,说不定就能改变你的生活。
虽然你可能不会像我那样获得5000~10000倍的收益,但如果你来到硅谷,坚持几年,投资50或者100个项目,那你的回报大于你的投入的可能性是很大的。
即便你投资了100家创业公司还仅仅是收支平衡,你在这个过程中也会与这个世界上最有创造力、最雄心勃勃的人打交道,建立一个很好的人际关系网,并从他们身上学到很多东西。
与此同时,你还有机会中大奖,让你的财富增长100~10000倍。
虽然对于每一个项目都进行投资是不现实的,但如果你连其中的100个项目也不愿意投的话,就有点不明智了。
天使投资vs传统投资
目前世界上传统的最安全的投资工具包括债券、黄金、ETF(交易型开放式指数基金)以及共同基金等。相对于天使投资来说,这些投资产品都被严格监管,安全,收益可预测。大家公认,美国股票市场的年平均收益在7%左右,这样你就需要10年的时间才能让你的资产翻倍。
当我写这本书的时候,xx债券正处于其历史低点,收益率每年只有2.4%。大概需要30年才能让你的资产翻倍。
人们到处寻找投资收益,但是获得收益越来越难,希望用来投资的资金却越来越多。
我希望能给你画个图来展示一下天使投资的收益,但是很难做到这一点,因为挣到钱的人都不想曝光。假如你找到了一个秘密的钻石矿,能够给你带来几千万美元的收益,你愿意分享它的位置吗?当然不会。
如果你只是想每7~10年把你的资产翻一倍,那你最好的选择是投资一些低费率的指数基金组合。事实上,我作为股东的一家创业公司Wealthfront可以让你做到这一点,它的软件只收取25个基点(BPS,1个基点是万分之一)的手续费,比一般的财富管理公司收取的费用低得多。
如果你使用机器人投资顾问,每年你就不需要与那些烦人的、狡猾的财富经理去吃几次饭——当然,这是句玩笑啦。
但是,使用这些投资工具,你的财富将永远不能有100倍、1000倍或者1万倍的增长。
天使投资是高风险、高收益。
事实上,这是世界上风险最高的投资,比拉斯维加斯牌桌上的赔率还高,像21点或者轮盘d的输赢概率差只有5%左右。
虽然5%的输赢概率差看上去不是很多,但当你坐在d桌旁四五个小时,就会看到你的筹码慢慢地减少。d场很清楚这一点,所以当它们掏空你的钱包时,至少还会为你提供一些娱乐。所以我在拉斯维加斯从来不能获得免费赠送的东西,我不会在牌桌旁待很久。另外我主要玩扑克,这是d场输钱的主要项目。
如果你去轮盘d桌旁押注红或者黑,你d资翻倍的概率要稍逊于50%,因为轮盘上除了红色和黑色,还有那些该死的绿色数字,这就是为什么d场赢钱的概率要高于扔硬币的概率。既然有一种可预测的方法让我们的资金翻倍,就像指数基金或者轮盘d,那我们为什么还要把钱投资到不可预测的创业公司呢?
答案很简单:当你参与投资的创业公司成为独角兽时(市值10亿美元)你就可以获得足以改变人生的财富。
典型的天使投资方案
下面我们来做做数学题。在美国,一个“合格投资者”(accredited investor),在美国证券交易委员会(SEC,Securities and Exchange Commission)看来,意味着你足够聪明,可以投资风险非常高的产品,如创业公司。
根据美国证券交易委员会的标准,合格投资者要满足如下条件:
·过去两年,每年的收入连续超过20万美元(或者夫妻两人总收入超过30万美元),并有望将来继续保持同样的收入水平;
·个人(或者夫妻)净资产超过100万美元(不包括正在居住的居所)。
下面将介绍一位拥有250万美元净资产的合格投资者如何进行天使投资。如果你的净资产远低于这个数,也不用担心,后面的章节将告诉你如何利用少量的资金参与天使投资,下面的这些介绍对于你也同样重要。
在我们这个假设中,如果在你的银行账户里面有250万美元现金,你把它们都投资到税后平均年化收益率7%的基金,那么每十年你的资产会翻一倍。
如果你拿出净资产的10%,也就是25万美元,进行天使投资,每个企业投资5000美元,这样你就可以投资50个企业。
如果这50个企业中有一个市值达到100亿美元,那么你在这家公司市值500万美元的时候投入的5000美元,就可以获得1000倍的收益,那意味着你将会获得500万美元。
你可能在创业公司天使轮阶段买到了它1‰的股权,那么在这家公司上市或者被收购后,你就拥有了它1‰的股份。
但是,还有一个问题。当公司把股份卖给更多的其他投资者时,你的股份有可能被稀释。稀释的影响可以通过在以后的投资轮中同比例跟投来消除。
同比例跟投意味着在公司随后的每轮融资中,你都投入额外的资金以保证你在公司中的原始股份比例不变。通常来说这都是一个不错的方法,但如果你遇上一只超级独角兽,那投资将非常大。
在我们这个假设情景中,如果你没有行使你的同比例跟投权,随着时间的推移,你的股份可能将被稀释掉50%。这意味着你最终只拥有万分之五的股份,也就是这家估值100亿美元公司的万分之五,250万美元。
通过对独角兽(也就是估值10亿美元的创业公司)的简单调查,我们发现目前有十几家独角兽公司,或者说每年可能产生两家独角兽公司。在过去的十年间,产生了十几家十角兽公司(估值100亿美元及以上的公司),包括优步、小米、滴滴出行、Airbnb、Palantir(一家大数据公司)、Snapchat(色拉布)、WeWork(总部位于纽约的众创空间)、SpaceX、Pinterest(美国一家图片分享类社交网站)和Dropbox。大概每十年左右就能产生一家1000亿美元的公司,包括苹果、思科、微软、谷歌和脸书。
现在再来看看如果你没有碰到一家独角兽的情况,你70%的投资资金都打水漂了。我在我的前50个投资中,抓到了三家独角兽(其中两家独角兽都是在我的前五个投资里面)。但我们假设你的运气真的很差,一家独角兽都没有碰到,这样你的35个投资(50个投资的75%)都化为乌有,每个5000美元,也就是你投入的25万美元中的17.5万美元灰飞烟灭。但是,这只占你总资产250万美元的7%。
我觉得7%的净资产损失对于你来说,应该还是可以接受的。这并不是什么大不了的事——对你的生活应该没什么影响,但是你得到了50次获得高额回报的机会。
如果后面的15个投资能够获得一些收益,那7%这个数字还能降低。例如下面的一些假设:
·有5个投资能够刚好回本,那你能收回2.5万美元;
·有7个投资能够获得一倍的收益,那你又收回7万美元;
·这样你就只损失了14万美元,也就是你总净资产的5.6%。
如果另外3个投资做得很不错,顺应了技术的发展方向,例如:
·一个投资的收益是5倍,也就是2.5万美元;
·另外一个投资获得10倍收益,也就是5万美元;
·最后一个是20倍收益,也就是10万美元。
现在,不需要复杂的计算就可以知道你已经收回了28.5万美元,净赚3.5万美元。
如果你有250万美元的净资产,并且想成为一名天使投资人,基本上极端情况下,最差的时候你有可能损失净资产的7%左右,但是一般损失应该是1%~3%,盈利20%。
对于我来说,这是一个很大的下跌风险保护。这等于是说d场给你保证,你只要承担7%的损失风险,就有可能获得1000倍或者1万倍的收益。除此之外哪里还有这样的好事?!
当然,你有可能弄砸了,所有投资都颗粒无收,因为你是在投资不确定性非常高的私人公司。如果你不能容忍损失所有的投入,那我建议你现在可以不用继续看这本书了。
有哪些缺点?
你需要找到50家优秀的创业公司进行投资,我平均需要看100个项目才会投资一个。这就意味着5年内你需要看5000家创业公司,也就是每周要看20家公司,每周你至少需要耗费20~30个小时。
如果你想参与到这项投资中来,那这就是你必须做的事情。
我将为你介绍如何做这些工作。
在第11章,我将告诉你如何找项目流(deal flow),如何找到创业者;在第17章,我将告诉你创业者需具备什么样的特质;在第18章,我将告诉你在与创业者会谈时,你需要问哪些问题。
[1] 这是著名投资人马克·库班(Mark Cuban)的一句话。马克·库班是Broadcast.com网络公司的创始人,1999年以59亿美元把公司卖给雅虎,目前是NBA达拉斯小牛队老板。他的原话是“你失败多少次都无所谓,只要对一次就够了”。——译者注
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